旋轉蒸發器主要用于在減壓條件下連續蒸餾大量易揮發性溶劑。尤其對萃取液的濃縮和色譜分離時的接收液的蒸餾，可以分離和純化反應產物。旋轉蒸發儀的基本原理就是減壓蒸餾，也就是在減壓情況下，當溶劑蒸餾時，蒸餾燒瓶在連續轉動。結構：蒸餾燒瓶可是一個帶有標準磨口接口的梨形或圓底燒瓶，通過一高度回流蛇形冷凝管與減壓泵相連，回流冷凝管另一開口與帶有磨口的接收燒瓶相連，用于接收被蒸發的有機溶劑。在冷凝管與減壓泵之間有一三通活塞，當體系與大氣相通時，可以將蒸餾燒瓶，接液燒瓶取下，轉移溶劑，當體系與減壓泵相通時，則體系應處于減壓狀態。使用時，應先減壓，再開動電動機轉動蒸餾燒瓶，結束時，應先停機，再通大氣，以防蒸餾燒瓶在轉動中脫落。作為蒸餾的熱源，常配有相應的恒溫水槽。
選擇旋轉蒸發器重要的是儀器的氣密性，這關系到儀器能否正常使用及儀器的使用壽命。氣密性好壞與不同品牌的設計水平、制造水平、和采用的材料有極大關系。具體可用“到達真空度”和“真空保壓時間”來衡量。
蒸發器配用什么真空泵合適？
真空泵是旋轉蒸發器必須配套的產品。蒸發沸點有機溶劑通常真空度要求不高（4KP以下），可選配水循環真空泵或者四氟隔膜泵（后者價高）。蒸發高沸點物料通常真空度要求高（0.4KP以上），可以考慮選配機械式旋片泵，但其不耐腐蝕的缺點，必須用冷阱或其他方法保護，同時在操作上采用間斷抽氣可延長換油周期。
